Cada 20 minutos, muere una persona por EPOC en España.
La EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una enfermedad poco
conocida socialmente y que sigue creando confusión a pesar de ser ya un
problema de salud pública de gran relevancia.
Según los últimos años estudios nacionales e
internacionales el número de casos estimados de esta enfermedad en
España aumenta de los 2,1 millones según el estudio EPISCAN a los 2,9 millones, según este nuevo estudio de Goblal Burden Disease.
Cabe destacar además que
casi 3 de cada 4 pacientes aún no está diagnosticado, puede decirse que más
de 1.500.000 españoles aún no saben que padecen esta enfermedad y, por tanto,
no reciben ningún tratamiento para su EPOC.
Por su característica de enfermedad
crónica y progresiva, sin tratamiento curativo, la EPOC también tiene
importante carga a nivel social y económica. La EPOC es una enfermedad fundamentalmente
asociada al tabaco (activos y pasivos). La
EPOC tiene una evolución lenta y generalmente se hace evidente a partir de los
40 o los 50 años de edad. Sus síntomas más frecuentes son la disnea (dificultad para respirar), la tos crónica y
la expectoración (con mucosidad). A medida que la enfermedad
empeora, los esfuerzos del día a día como caminar o subir unos cuantos
escalones, o incluso las actividades cotidianas, pueden hacerse muy difíciles.
La EPOC disminuye notablemente la calidad de vida de quienes la padecen ya que además de afectar a los pulmones, la EPOC también se asocia a otros problemas de salud, siendo los más frecuentes la hipertensión arterial, la angina o infarto, la insuficiencia cardíaca, diabetes, ansiedad-depresión, etc.
La EPOC disminuye notablemente la calidad de vida de quienes la padecen ya que además de afectar a los pulmones, la EPOC también se asocia a otros problemas de salud, siendo los más frecuentes la hipertensión arterial, la angina o infarto, la insuficiencia cardíaca, diabetes, ansiedad-depresión, etc.
Si presentas estos síntomas y has
estado expuesto al humo del tabaco consulta con tu médic@ y/o enfermer@ de
Atención Primaria para que te pueda realizar una espirometría.
Afortunadamente la EPOC es prevenible y tratable. Siendo la
medida más eficaz para prevenirla retrasar la
evolución de la enfermedad y reducir la mortalidad por la enfermedad, abandonar
el hábito de fumar. Así mismo, el tratamiento farmacológico y la
fisioterapia pueden aliviar los síntomas, mejorar la capacidad de ejercicio y
la calidad de vida y reducir el riesgo de muerte.
by Pedro Martín Pérez, MFyC, ZBS Agüimes
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